ಹಿಂದೂಗಳ ಅತ್ಯಂತ ಪವಿತ್ರ ಯಾತ್ರಾ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾದ ರಾಮೇಶ್ವರಂ, ಭಗವಾನ್ ರಾಮನೇ ಸ್ಥಾಪಿಸಿ ಪೂಜಿಸಿದ ಶಿವನ ಜ್ಯೋತಿರ್ಲಿಂಗದ ನೆಲೆಯಾಗಿದೆ . ವಿಷ್ಣು ಮತ್ತು ಶಿವನ ಭಕ್ತರಿಗೆ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳವಾಗಿರುವ ಇದು ಹಿಂದೂ ಧರ್ಮದ ನಾಲ್ಕು ಪ್ರಮುಖ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ. ಈ ಜ್ಯೋತಿರ್ಲಿಂಗವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ ಇತಿಹಾಸ.
ಭಾರತ ಮತ್ತು ಶ್ರೀಲಂಕಾದ ನಡುವಿನ ಸಣ್ಣ ದ್ವೀಪದಲ್ಲಿರುವ ರಾಮೇಶ್ವರಂ, ಭಾರತದ ಅನೇಕ ಪ್ರಾಚೀನ ಮಹಾಕಾವ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಉಲ್ಲೇಖವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ತಮಿಳುನಾಡಿನ ಒಂದು ಭಾಗವಾದ ರಾಮೇಶ್ವರಂ, ರಾಮೇಶ್ವರ ಜ್ಯೋತಿರ್ಲಿಂಗದ ದೇವಾಲಯವಾದ ರಾಮನಾಥಸ್ವಾಮಿ ದೇವಾಲಯದ ನೆಲೆಯಾಗಿದೆ. ಈ ದೇವಾಲಯದ ಪ್ರಸ್ತುತ ರಚನೆಯನ್ನು 17 ನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ರಾಜರು ನಿರ್ಮಿಸಿದ್ದಾರೆ, ಶ್ರೀಲಂಕಾದ ರಾಜರ ಪ್ರಮುಖ ಕೊಡುಗೆಗಳಿವೆ. ಈ ದೇವಾಲಯವು ಭಾರತದ ಎಲ್ಲಾ ಹಿಂದೂ ದೇವಾಲಯಗಳಲ್ಲಿ ಅತಿ ಉದ್ದವಾದ ಕಾರಿಡಾರ್ ಅನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ದೇವಾಲಯದ ಕೆಲವು ಭಾಗಗಳು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಹಳೆಯವು, ಆದರೆ ರಾಮೇಶ್ವರದ ಪೌರಾಣಿಕ ಉಲ್ಲೇಖಗಳು ಇದನ್ನು ರಾಮಾಯಣದ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಇರಿಸುತ್ತವೆ. ರಾಮೇಶ್ವರಂ ಹಿಂದೂ ಚಾರ್ ಧಾಮ್ (ನಾಲ್ಕು ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳಗಳು) ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ, ಉಳಿದ ಮೂರು ಬದರಿನಾಥ, ದ್ವಾರಕ ಮತ್ತು ಪುರಿ.
ರಾಮನ ಪತ್ನಿ - ಸೀತೆಯನ್ನು ಲಂಕಾದ ರಾಕ್ಷಸ ರಾಜ ರಾವಣ ಸೆರೆಹಿಡಿದು ತನ್ನ ಅರಮನೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದಿದ್ದ. ಸೀತೆಯನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಮತ್ತು ರಕ್ಷಿಸಲು ರಾಮನಿಗೆ ವಾನರ (ವಾನರ) ರಾಜ ಸುಗ್ರೀವ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದನು. ಸೀತೆಯನ್ನು ಲಂಕಾದಲ್ಲಿ ಬಂಧಿಯಾಗಿ ಇರಿಸಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ಹನುಮಂತನು ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದಾಗ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಅವನ ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಸುಗ್ರೀವ ಮತ್ತು ವಾನರರ ದೊಡ್ಡ ಸೈನ್ಯದೊಂದಿಗೆ ಸಾಗರದ ತೀರಕ್ಕೆ ಬಂದರು. ಲಂಕಾ ಸಾಗರದ ಆಚೆ ಇತ್ತು, ಅದನ್ನು ಅವರೆಲ್ಲರಿಗೂ ದಾಟಲು ಅಸಾಧ್ಯವೆಂದು ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ರಾವಣ ಮತ್ತು ಅವನ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಸಹೋದರರು ಮತ್ತು ಮಗನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಅರಿತಿದ್ದ ರಾಮನು, ಮುಂದೆ ನಡೆಯಲಿರುವ ಈ ದೊಡ್ಡ ಯುದ್ಧವನ್ನು ಹೋರಾಡಲು ಲಂಕಾವನ್ನು ಹೇಗೆ ತಲುಪಬಹುದು ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತನಶೀಲನಾಗಿದ್ದನು.
ಆಗ ರಾಮನಿಗೆ ಬಾಯಾರಿಕೆಯಾಯಿತು ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ವಾನರರಿಂದ ಸ್ವಲ್ಪ ನೀರು ತರುವಂತೆ ಕೇಳಲು ಕೇಳಿಕೊಂಡನು. ವಾನರರು ಬೇಗನೆ ಶುದ್ಧ ಮತ್ತು ಉಲ್ಲಾಸಕರವಾದ ನೀರನ್ನು ತಂದುಕೊಟ್ಟರು. ರಾಮನು ಅದನ್ನು ಕುಡಿಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಾಗ, ಅವನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು, ತಾನು ಇನ್ನೂ ಶಿವನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿಲ್ಲ ಎಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡನು. ರಾಮನು ಮರಳಿನಿಂದ ಶಿವಲಿಂಗವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ ಶಿವನ ತೀವ್ರವಾದ ಪೂಜೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು, ಎಲ್ಲಾ ನಿಗದಿತ ಆಚರಣೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದನು. ಅವನು ಶಿವನಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸ್ತುತಿಗಳನ್ನು ಹಾಡಿದನು, ಮಂತ್ರಗಳನ್ನು ಪಠಿಸಿದನು, ಧ್ಯಾನ ಮಾಡಿದನು ಮತ್ತು ನೃತ್ಯ ಮಾಡಿದನು. ರಾಮನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದನು, “ಓ ಪರಮಾತ್ಮನೇ, ಭಕ್ತರ ರಕ್ಷಕ ಮತ್ತು ರಕ್ಷಕನೇ, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಆಶ್ರಯಿಸುತ್ತೇನೆ. ರಾಜ ರಾವಣನು ಒಬ್ಬ ಪರಾಕ್ರಮಿ ಯೋಧ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದವನು ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಭಕ್ತ. ಅವನನ್ನು ದುರಹಂಕಾರಿಯನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿದ ನಿಮ್ಮ ವರಗಳಿಂದ ಅವನು ಆಶೀರ್ವದಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ. ನಾನು ಈ ಆಳವಾದ ಸಾಗರವನ್ನು ದಾಟಿ ವಾನರರ ಸೈನ್ಯದೊಂದಿಗೆ ಯುದ್ಧವನ್ನು ಹೇಗೆ ಗೆಲ್ಲುತ್ತೇನೆ? ನಾನು ಕೂಡ ನಿಮ್ಮ ಭಕ್ತನೇ, ದಯವಿಟ್ಟು ನನ್ನ ಪಕ್ಷವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ನನ್ನನ್ನು ಆಶೀರ್ವದಿಸಿ.” ರಾಮನ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪರಮಾತ್ಮ ಶಿವನು ಸಂತೋಷಗೊಂಡು ದೇವಿ ಪಾರ್ವತಿ ಮತ್ತು ಅವನ ಗಣಗಳೊಂದಿಗೆ (ಶಿವನ ಸಹಚರರು) ರಾಮನ ಮುಂದೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡನು. ರಾಮ ಮತ್ತು ಇತರರು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಶಿವನ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ರೂಪವನ್ನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು. ಸಂತೋಷಗೊಂಡ ಶಿವನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ, "ಓ ಮಹಾನ್ ರಾಜ ರಾಮ, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಆಶೀರ್ವದಿಸುತ್ತೇನೆ, ನೀನು ವಿಜಯಶಾಲಿಯಾಗಲಿ" ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದನು
ಮಾತುಗಳಿಂದ, ರಾಮನು ತನ್ನ ವಿಜಯಕ್ಕಾಗಿ ಶಿವನ ಆಶೀರ್ವಾದ ಮತ್ತು ಮಹಾನ್ ರಾಜ ರಾವಣನ ವಿರುದ್ಧದ ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಅನುಮತಿ ಎರಡನ್ನೂ ಪಡೆದನು. ರಾಮನು ಶಿವನನ್ನು ಬಹಳ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಬೇಡಿಕೊಂಡನು, "ದೇವರೇ, ದಯವಿಟ್ಟು ಜನರ ಪ್ರಯೋಜನಕ್ಕಾಗಿ ಮತ್ತು ಜಗತ್ತನ್ನು ಶುದ್ಧೀಕರಿಸಲು ಇಲ್ಲಿಯೇ ಇರಿ." ಶಿವನು ರಾಮನ ಕೋರಿಕೆಗೆ ಒಪ್ಪಿದನು ಮತ್ತು ಜ್ಯೋತಿರ್ಲಿಂಗದ ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆದನು, ಅದು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ರಾಮೇಶ್ವರಂ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಯಿತು.
ರಾಮೇಶ್ವರಂ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಯ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಅಂಶವೆಂದರೆ ದ್ವೀಪದ ಒಳಗೆ ಮತ್ತು ಸುತ್ತಲೂ ಹರಡಿರುವ 64 ತೀರ್ಥಗಳಲ್ಲಿ (ಪವಿತ್ರ ಜಲಮೂಲಗಳು) ಸ್ನಾನ ಮಾಡುವುದು. ರಾಮೇಶ್ವರಂ ದೇವಾಲಯವು 22 ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಗಳಿಗೆ ನೆಲೆಯಾಗಿದೆ, ಪ್ರತಿಯೊಂದೂ ವಿಶಿಷ್ಟ ರುಚಿ ಮತ್ತು ವಿಭಿನ್ನ ತಾಪಮಾನದ ಶುದ್ಧ, ದೈವಿಕ ನೀರನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ತೀರ್ಥದ ನೀರು ಗುಣಪಡಿಸುವ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇತ್ತೀಚಿನ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಅಧ್ಯಯನಗಳು ಈ ನೀರನ್ನು ಪ್ರತಿದಿನ ಅನೇಕ ಜನರು ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದರೂ ಬ್ಯಾಕ್ಟೀರಿಯಾದ ಅಂಶವಿಲ್ಲ ಎಂದು ತೋರಿಸಿವೆ. 22 ಸಂಖ್ಯೆಯು ರಾಮನ ಬತ್ತಳಿಕೆಯ 22 ಬಾಣಗಳನ್ನು ಸಂಕೇತಿಸುತ್ತದೆ ಎಂಬ ನಂಬಿಕೆ ಇದೆ. ಈ 22 ಪವಿತ್ರ ಕೊಳಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡುವುದು ರಾಮೇಶ್ವರಂ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಯ ಅತ್ಯಗತ್ಯ ಭಾಗವಾಗಿದೆ.
ಪ್ರತಿದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ 4 ಗಂಟೆಗೆ ನಡೆಯುವ ಮಣಿ ದರ್ಶನದೊಂದಿಗೆ ಧಾರ್ಮಿಕ ಸ್ನಾನಗಳು ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತವೆ. "ಮಣಿ" ಅಥವಾ ರತ್ನವು ಸ್ಫಟಿಕದಿಂದ ಮಾಡಿದ ಸ್ಫಟಿಕ ಲಿಂಗವಾಗಿದೆ. ಮಣಿ ದರ್ಶನದ ನಂತರ, ಬಂಗಾಳ ಕೊಲ್ಲಿಯ ಕಡಲತೀರದಲ್ಲಿರುವ ಅಗ್ನಿ ತೀರ್ಥ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಮೊದಲ ಮತ್ತು ಪ್ರಮುಖ ತೀರ್ಥದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಅಗ್ನಿ ತೀರ್ಥದ ದಂತಕಥೆಯು ರಾವಣನ ಮೇಲೆ ವಿಜಯದ ನಂತರ ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ರಾಮನ ಹಿಂದಿರುಗುವ ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದೆ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಮತ್ತು ಶಿವನ ಕಟ್ಟಾ ಭಕ್ತನಾಗಿದ್ದ ರಾವಣನ ಹತ್ಯೆಯು "ಬ್ರಹ್ಮಹತ್ಯಾ" ಪಾಪಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು, ಇದಕ್ಕಾಗಿ ರಾಮನು ಅಗ್ನಿ ತೀರ್ಥದಲ್ಲಿ ಶಿವನನ್ನು ಪೂಜಿಸುವ ಮೂಲಕ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ರಾಮನು ಅಗ್ನಿ ತೀರ್ಥದಲ್ಲಿ ಸಮುದ್ರ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದನು ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡುವುದರಿಂದ ಹಿಂದಿನ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತಿ ಪಡೆಯುತ್ತಾಳೆ ಎಂದು ನಂಬಲಾಗಿದೆ . ಸೀತೆ ಬೆಂಕಿಯಿಂದ ಅಥವಾ ಅಗ್ನಿಪರೀಕ್ಷೆಯಿಂದ ತನ್ನ ಅಗ್ನಿ ಪರೀಕ್ಷೆಗೆ ಒಳಗಾದ ಸ್ಥಳ ಇದು ಎಂದೂ ನಂಬಲಾಗಿದೆ .
ರಾಮೇಶ್ವರದ ಕಥೆಯ ಇನ್ನೊಂದು ಆವೃತ್ತಿಯಲ್ಲಿ, ಅಲ್ಲಿ ಶಿವನ ದೇವಾಲಯವಿಲ್ಲದ ಕಾರಣ, ರಾಮನು ಹನುಮನನ್ನು ಶಿವನ ವಾಸಸ್ಥಾನವಾದ ಕೈಲಾಸ ಪರ್ವತಕ್ಕೆ ಲಿಂಗವನ್ನು ತರಲು ಕಳುಹಿಸಿದನು ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಹನುಮನು ಪೂಜೆಯ ಶುಭ ಸಮಯದೊಳಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಆದ್ದರಿಂದ ದೇವಿ ಸೀತಾ ಮರಳಿನಿಂದ ಶಿವಲಿಂಗವನ್ನು ಮಾಡಿದನು, ರಾಮನು ಪೂಜಿಸಿದ ರಾಮಲಿಂಗ. ಹಿಂದಿರುಗಿದಾಗ, ಪೂಜೆ ಈಗಾಗಲೇ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನೋಡಿ ಹನುಮಂತ ನಿರಾಶೆಗೊಂಡನು. ಅವನನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಲು, ಭಗವಾನ್ ರಾಮನು ತಾನು ತಂದ ಶಿವಲಿಂಗವನ್ನು ವಿಶ್ವಲಿಂಗವಾಗಿ ಪ್ರತಿಷ್ಠಾಪಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಭಕ್ತರಿಗೆ ರಾಮಲಿಂಗದ ಮುಂದೆ ವಿಶ್ವಲಿಂಗವನ್ನು ಪೂಜಿಸಲು ಸೂಚಿಸಿದನು. ಈ ಎರಡೂ ಲಿಂಗಗಳು ರಾಮೇಶ್ವರಂ ದೇವಾಲಯದ ಒಳಗೆ ಇವೆ.
ರಾಮೇಶ್ವರಂ ದ್ವೀಪದ ದಕ್ಷಿಣ ತುದಿಯಲ್ಲಿ ಧನುಷ್ಕೋಡಿ ಎಂಬ ಪಟ್ಟಣವಿದೆ, ಅಲ್ಲಿ ರಾವಣನ ಸಹೋದರ ವಿಭೀಷಣನು ರಾಮನಿಂದ ಆಶ್ರಯ ಪಡೆದಿದ್ದನೆಂದು ನಂಬಲಾಗಿದೆ. ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಇಡೀ ಧನುಷ್ಕೋಡಿ ಪಟ್ಟಣದ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯು 1964 ರಲ್ಲಿ "1964 ರಾಮೇಶ್ವರಂ ಚಂಡಮಾರುತ" ಅಥವಾ "ಧನುಷ್ಕೋಡಿ ಚಂಡಮಾರುತ" ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ವಿನಾಶಕಾರಿ ಚಂಡಮಾರುತದಲ್ಲಿ ಸಾವನ್ನಪ್ಪಿತು. ಧನುಷ್ಕೋಡಿಯಲ್ಲಿರುವ ರಾಮ ದೇವಾಲಯ, ಕೋದಂಡರಾಮಸ್ವಾಮಿ ದೇವಾಲಯ, ವಿಭೀಷಣ ದೇವಾಲಯ ಎಂದೂ ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತದೆ, ಇದು ಚಂಡಮಾರುತದಿಂದ ನಾಶವಾದ ವಿನಾಶದಿಂದ ಬದುಕುಳಿದ ಏಕೈಕ ರಚನೆಯಾಗಿದೆ. ರಾಮನು ರಾವಣನನ್ನು ಸೋಲಿಸಿ ಕೊಂದ ನಂತರ, ಅವನು ಈ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ವಿಭೀಷಣನನ್ನು ಲಂಕಾದ ರಾಜನಾಗಿ ಪಟ್ಟಾಭಿಷೇಕ ಮಾಡಿದನು. ಈ ದೇವಾಲಯದ ಒಳ ಗೋಡೆಗಳ ಮೇಲೆ ಜ್ಯೋತಿರ್ಲಿಂಗ ಕಥೆಯನ್ನು ವರ್ಣಚಿತ್ರಗಳ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಚಿತ್ರಿಸಲಾಗಿದೆ.
.
